کتاب پنج قدم فاصله رمانی کوتاه و عاشقانه است که مخاطب اصلی آن نوجوانان و جوانان است. رمانی به قلم ریچل لیپینکت که قصه عاشقانه دو جوان بیمار را به تصویر می‌کشد که هنگام معالجه بیماری‌شان، در بیمارستان دلباخته‌ی هم می‌شوند. این کتاب هر نوجوانی را می‌تواند شیفته‌ی خود کند. داستان در آن واحد که موضوعی عاشقانه را نقل می‌کند به بحث ناخوشایند و غمناک بیماری‌های خاص نیز می‌پردازد. اما عنصر عشق در اینجا مهم‌تر و قوی‌تر ظاهر می‌شود، عشقی که درون مایه اصلی داستان حاضر است. پنج قدم فاصله با عنوان اصلی Five feet apart در واقع فاصله میان دو جوان است که استعاره جالبی دارد و کتاب از آن زیاد استفاده می‌کند. داستان در حالی که یک موضوع عاشقانه را روایت می‌کند، به شکل قابل توجهی به بیماری فیبروز کیستیک نیز می‌پردازد. این بیماری اختلال ژنتیکی و ارثی ناشی از جهش در ژن است. اختلالی که باعث از بین رفتن تنظیم پروتئین‌ها شده که نتیجه آن اختلال در کار دستگاه تنفسی است و ریه را درگیر می‌کند. استلا و ویل – دو شخصیت اصلی کتاب – که هر دو با این بیماری دست و پنجه نرم می‌کنند، نباید به همدیگر نزدیک شوند و می‌بایست حتماً شش قدم فاصله داشته باشند. ویل علاوه بر بیماری ذکر شده، بیماری دیگری به نام سپاسیا دارد که برای فردی چون استلا حکم ماشه را دارد. همین، سختی کار را دوچندان می‌کند. پرستار به استلا هشدار می‌دهد که ویل، علاوه بر داشتن فیبروز کیستیک یک بیماری خطرناک دیگر نیز دارد که تا چند سال دیگر حتماً او را خواهد کشت و به او تذکر می‌دهد که از ویل دوری کند و‌ لحظه‌ای به فکر لمس کردن او هم نیفتد زیرا بیماری ویل واگیردار بوده و اگر استلا آن بیماری را بگیرد سرنوشتی جز سرنوشت ویل نخواهد داشت. استلا و ویل که هر دو در آستانه ۱۸ سالگی هستند، هر چند مدت یکبار باید برای بررسی وضعیت ریه‌هایشان در بیمارستان بستری می‌شوند. ویل که اتاقش کمی آن‌طرف‌تر از استلا است، توجه‌ش به رفتار گرم استلا با بیماران و مسئولان بیمارستان جلب می‌شود. این ابتدای مسیر دشواری است که عشق نامیده می‌شود. شخصیت‌های اصلی کتاب پنج قدم فاصله هرکدام دیدگاه مختلفی نسبت به زندگی دارند ولی عشق می‌تواند آن‌ها را به هم نزدیک کند. اما اگر این عشق کُشنده باشد چه؟ آیا بهتر است مدت کوتاهی با عشق زندگی کرد و یا سال‌ها بدوت عشق به زندگی ادامه داد؟ به نظر استلا بهتر است مدت کوتاهی عاشقانه زندگی کرد و به همین خاطر است که حد فاصله ۶ قدم را کوتاه‌تر می‌کند و الان تنها پنج قدم با ویل فاصله دارد اما… .